Archief Jef Rens

• Toegankelijkheid en raadpleging: Het archief “Jef Rens” is raadpleegbaar tijdens de openingsuren van de leeszaal van het ARA2. De inhoud is vrij raadpleegbaar (raadplegingsproceduren).
• Digitalisering: Niet gedigitaliseerd.
• Reproductie:  De inhoud van het archief mag vrij worden gereproduceerd in de leeszaal. Voor aanvraag van een reproductie door het CegeSoma-team vind je alle praktische informatie hier.
• Onderzoeksinstrument: Inventaris AA830

Beschrijving van het bestand :

Archief Jef Rens, voornamelijk over activiteiten tijdens de Tweede Wereldoorlog, 02/1941-08/1944.  

Joseph (Jef) Laurent Rens werd geboren in Boom op 1 augustus 1905 en kende een lange, vruchtbare en gevarieerde carrière. Hij was arbeider, dan bediende en daarna leerling van Hendrik de Man in Duitsland. Hij was de eerste Belgische auteur van een proefschrift over het nationaalsocialisme. Hij was journalist en vervolgens medewerker van Spaak in 1938, daarna, aan de vooravond van de oorlog, adjunct-secretaris-generaal van het BVV. Als radiojournalist en vakbondsverslaggever wordt hij een directe medewerker van Eerste Minister Paul-Henri Spaak in 1938. Als secretaris-generaal van het BVV neemt hij de organisatie mee op de voorgrond van het vrije België in New York, later in Londen. Vanaf de bevrijding is hij internationaal functionaris en keert in 1965 terug naar België. Hij is er achtereenvolgens voorzitter van de Raad voor Wetenschapsbeleid, van Ontwikkelingssamenwerking en tenslotte van de Nationale Arbeidsraad. Hij overlijdt in Brussel op 26 september 1985.

Aan het begin van de oorlog was Jef Rens secretaris-generaal van het BVV. In die hoedanigheid volgt hij de organisatie mee naar Frankrijk en reist hij vervolgens naar Portugal. Daarna gaat hij naar Spanje om de bevrijding van Spaak en Pierlot te bespoedigen die hij uiteindelijk ontmoet in Londen, waar hij adviseur wordt van de regering en secretaris-generaal van de Commission pour l’Etude de l’Après-Guerre (CEPAG). Zodra hij is toegekomen in de Britse hoofdstad vervoegt hij een socialistische vakbond met wie hij een socialistisch project uitstippelt voor het naoorlogse België. Dergelijk politiek streven is in Londen vrij goed ontwikkeld en  Rens neemt actief deel aan de werking van de afdeling die onder meer ook Emile Vandervelde als lid heeft. Hij slaagt er ook in betrekkingen te onderhouden met België, dankzij het socialistisch netwerk dat hem in contact brengt met een socialistische Duitse Zwitser die over een relatieve bewegingsvrijheid beschikt. Als perfect tweetalige komt Rens regelmatig aan het woord op de BBC wanneer het gaat over onderwerpen die België aanbelangen.

De archieven nagelaten aan het CegeSoma zijn de persoonlijke oorlogsarchieven van Jef Rens (AA830 en een kleine toevoeging in AA1521). Zij omvatten, op enkele uitzonderingen na, de periode in Londen.

Voor meer informatie: