De SADO-archieven: een prachtige aanwinst voor het CegeSoma!

Enkele weken geleden werd het archief van het Brusselse fotopersagentschap SADO overgebracht naar het CegeSoma/Rijksarchief.

Het SADO-archief is uniek, niet alleen door zijn inhoud maar ook door de context waarin het tot stand kwam.

De ‘Service Auxiliaire de Documentation’, opgericht in 1934 en actief tot eind jaren 1970, was een van de vier fotopersagentschappen die tijdens de Duitse bezetting (1940-1944) mochten blijven werken. In tegenstelling tot het agentschap SIPHO, waarvan de (erg) fragmentarische archieven ook in het CegeSoma bewaard worden, werden de eigenaars van SADO na de oorlog niet wegens collaboratie veroordeeld – onder meer omdat ze informatie hadden verstrekt aan Belgische inlichtingsnetwerken.

Qua inhoud gaat het om een enorme hoeveelheid positieven en negatieven op glasplaat en film.

De archivalische waarde van de beelden die voor en tijdens de oorlog werden aangekocht of geproduceerd spreekt voor zich, maar dat is niet de enige reden waarom dit archiefbestand zo belangrijk is. De fotografen van SADO hebben namelijk in de naoorlogse periode een immens aantal ‘reportages’ gemaakt waarin politieke manifestaties, het sociaaleconomisch leven, culturele feestelijkheden en sportwedstrijden aan bod komen, alsook de economische boom na de oorlog (via product-, reclame- en bedrijfsfotografie). Joseph Roland, de bediende die de onderneming uiteindelijk heeft overgenomen en verder uitgebouwd, heeft zich zelfs toegelegd op luchtfotografie.

Afgaand op een raming van onze vroegere collega Florence Gillet omvat het archief ongeveer 40.000 foto’s, 15.000 negatieven op glasplaat en 400.000 negatieven op film. Gelukkig lijkt de originele orde intact en lijken alle eigentijdse indexen en repertoria te zijn bewaard.

Het archiefbestand is momenteel in quarantaine en is dus tot nader order niet raadpleegbaar. Conserveringsmaatregelen – vooral de vervanging van de originele dozen – zijn nu prioritair. Daarna wacht ons de opdracht alle documenten correct en efficiënt te beschrijven in een volwaardige inventaris en om de digitalisering van de meest fragiele documenten te plannen.  

Wij houden jullie zeker op de hoogte van het verdere verloop en we verheugen er ons al op om jullie de rijkdom van dit archiefbestand te kunnen laten ontdekken!